Википедия/История
Предыстория
Идея о том, чтобы собрать все знания мира в одном месте витала в воздухе ещё в античности, когда были созданы Пергамская и Александрийская Библиотеки. С течением времени появлялись различные издания (сначала рукописные, потом и печатные), в которых пытались изложить знания обо всём. Однако современная концепция многоцелевой, широко распространённой и понятной широким массам печатной энциклопедии появилась в XVIII веке благодаря Дени Дидро и другим видным энциклопедистам. спустя два с половиной столетия, после множества технических революций идея «Всемирной Компактной Энциклопедии» была воплощена в «Encyclopædia Britannica», единственным недостатком которой оставалась необновляемость информации (энциклопедия распространялась на компакт-дисках, иногда переиздаваясь, но если в новом издании оставались ошибки, исправить их не было иной возможности, кроме как купить новое издание).
С появлением Всемирной Паутины возникла идея «Интернет-энциклопедии». Первым шагом было создание в 1993 году Риком Гейтсом энциклопедии «Interpedia», но проект заглох, не успев толком обрасти контентом. В 1999 году Ричард Столлман опубликовл документ, описывающий «цели, которые должна ставить свободная энциклопедия, какие свободы она должна дать обществу, и как можно начать её разрабатывать» и обосновал полезность «Свободной Универсальной Энциклопедии».
Нупедия, или как всё начиналось
В том же 1999 году Джи́мми До́нал «Джи́мбо» Уэ́йлс начал поиск людей, которые могли бы помочь ему в создании онлайн-энциклопедии. В январе 2000 года он нанял доктора философии по философии Ло́ренса Марка «Ла́рри» Сэ́нгера главным редактором проекта онлайн-энциклопедии с открытым содержимым «Нупедия» (англ. Nupedia). Однако даже наличие оплачиваемого редактора, компании «Bomis», которая всем этим занималась (и заодно поддерживала одноимённый Yahoo-подобный поисковик с элементами соцсети и хостинга, идеи которого позаимствовали многие поисковики, в том числе Яндекс и Мэйл.ру) и нескольких энтузиастов не могло сильно продвинуть энциклопедию.
Основание Википедии
В конце 2000 года Уэйлс и Сэнгер заинтересовались новым php-движком «wiki», о котором рассказал Сэнгеру Бен Ковитц. Через него Создатели Интеретов Нупедии вышли на автора движка и сайта «WikiWikiWeb» Го́варда Джи «Уо́рда» Ка́ннингема. 10 января 2001 года Ларри Сэнгер в списке рассылки Нупедии предложил применить концепцию «вики» в отношении Нупедии, чтобы ускорить её развитие. 15 января 2001 года Джимбо и Ларри запустили вики-сайт «Wikipedia», который изначально предназначался для предварительного написания статей пользователями для утверждения главным редактором и последующей публикации в Нупедии. Сайт был анонсирован Сэнгером в списке рассылки Нупедии.
Изначально Википедия представляла собой одиночный англоязычный раздел на www.wikipedia.com. Политика «нейтральной точки зрения» (впоследствии вызвавшая много вопросов) в Википедии была введена в первые месяцы и была аналогична ранней политике «непредубеждения» в Нупедии. В других отношениях, первоначально существовало относительно немного правил, и Википедия управлялась независимо от Нупедии.
Интернационализация
Постепенно Создатели Интернетов поняли, что хоть английский язык и является языком межнационального общения во всём цивилизованном мире, но рано или поздно придётся расширяться и проникать в страны, где английский не сильно распространён. 16 марта 2001 года были основаны немецкий (deutsche.wikipedia.com, впоследствии домен был изменён) и каталанский (сatalan.wikipedia.com) разделы. 23 марта радовались французы, начиная с мая разделы начали появляться, как грибы после дождя: появились Википедии на китайском, нидерландском, эсперанто, иврите, итальянском, японском, португальском, русском, испанском и шведском языках.
На сегодняшний день Википедия включает в себя разделы на практически всех актуальных для современности языках мира (общим числом 285 языков по всему миру). Наиболее крупным по числу статей является английский раздел, следом за ним идет немецкий. Русский раздел Википедии находится на восьмом месте по числу статей.