[[Файл:President Suharto, 1973 (Cropped).jpg|thumb|150px|]]
Первоначально командование вооружённых сил рассматривало Сухарто в качестве переходной фигуры, надеясь позже отстранить его от власти, однако он лохом быть отказался и решил показать всем [[:lm_ru:Кузькина_мать|кузькину мать]]. Сначала Сухарто разорвал все отношения с СССР и КНР, потом повернул страну на Запад, заручившись поддержкой США. Именно американские экономисты разработали план реформ, в которых сам Сухарто, будучи военным, не был достаточно компетентен. Сухарто взял под свое покровительство технократов и интеллектуалов, в основном выпускников американского университета Беркли. Этим молодым людям было доверено управление расшатанной при Сукарно экономикой. В 70-х гг. Индонезия добилась самообеспечения рисом, сократила зависимость экспорта от нефтегазового комплекса. Резко возросли нефтяные доходы, которые пошли не на наращивание военной мощи, а на экономическое строительство. Армия при этом сократилась почти вдвое. Большую роль в экономике страны играли [[:lm_ru:Китай|китайцы]]: составляя всего 3 % населения, они контролировали более трети ВНП. В их руках находилась почти вся местная розничная торговля. Китайцы доминировали в частных предприятиях, страховых компаниях, фармацевтической промышленности. Но из сферы политики они были исключены. Хотя Сухарто мусульманин и даже совершил со своим семейством паломничество в Мекку, Индонезия всегда отличалась [[:lm_ru:Толерантность|веротерпимостью]]: все религии теоретически поставлены в равное положение. Президент не раз использовал армию для борьбы с фанатичными сторонниками тотальной исламизации страны. Армия привлекалась и для борьбы с сепаратизмом, зачастую принимавшей [[:lm_ru:Жесточайше|самые жестокие формы]]. За несколько лет правления Сухарто страна вышла из экономического кризиса, а с 1970-х годов стала показывать стабильные темпы роста. Развитие Индонезии не особо повлияло на благосостояние населения, так к концу 20 века только каждый пятый жил на более 1 доллара в неделю. А разгадка одна: Сухарто и его льстецам оставалось делать несколько нехитрых операций – класть большую часть в свой карман, сытно кормить армию с охранкой и подкармливать народ. В историю вошла знаменитая фраза индонезийского министра финансов: «Я ни черта не смыслю в экономике, и поэтому я идеальный министр для нашей республики».
[[Файл:Bundesarchiv B 145 Bild-F032437-0030, Berchtesgaden, Staatsbesuch Präsident Suharto.jpg|thumb|150px|]]
Немногочисленные политические партии прочно сидели «под пятой» «[[:lm_ru:Единая_Россия|Голкара]]» – гигантского по численности пропрезидентского формирования. Укрепив власть, Мухаммед Сухарто и не подумал использовать ее во благо и поставить страну на путь прогресса (так как это сделал в соседнем Сингапуре гениальный [[Ли Куан Ю|Ли Куан Ю]] или в Малайзии доктор Махатхир Мохаммад). Он на всю жизнь остался тем, кем был в самом начале, – хитрым деспотом, умеющим удерживать власть, но не способным использовать ее для подлинного обновления страны. Сегодня в заслугу Сухарто ставят сохранение целостности страны. Но ларчик открывался просто – все попытки отделиться усмирялись вводом войск и массовыми расстрелами. Целостность страны держалась исключительно на армии и полиции. А армия и полиция держались на «сырьевых деньгах». Закончились деньги – и Индонезия потеряла Восточный Тимор, а потом вынуждена была согласиться с автономией провинции Ачех.
