Админы цисок пользуются в ИТшной среде известным уважением. Отчасти из-за некоторой таинственности для не работавшего с ними человека, отчасти из-за того, что циски часто используются в больших и серьезных сетях.
Формальным показателем крутизны цисковода является сертификат. Система сертификатов состоит из нескольких веток с разной специализацией. Все сертификаты присваиваются по результатам экзаменов, экзамены платные, чем круче сертификат, тем дороже попытка сдачи. Цена попытки от $300 за CCNA до нескольких тысяч долларов за CCIE. Все письменные экзамены проводятся в форме автоматизрованного теста, и все на английском языке.
Низшим уровнем является CCENT (Cisco Certified Entry Networking Technician) — сертифицированный нуб. В основном содержит вопросы по основам сетей, от цисок там не много.
Дальнейший путь обычно выглядит так:
# CCNA (Cisco Certified Network Associate) — может самостоятельно построить небольшую сеть или помогать админу большой.
# CCNP (Network Professional) — может сам строить достаточно большие сети.
# CCIE (Internetwork Expert) — сетевой гуру.
В конце двухтысячных еще ввели Certified Architect — так сказать, цисковод 80-го уровня.
Все N-экзамены бывают с разной тематикой: маршрутизация и коммутация (обычно именуется R&S — routing and switching), голос, безопасность. Еще есть ветка Design с такой же иерархией.
Для CCENT и CCNA нужно сдать только письменный экзамен. CCNP с какого-то момента стал включать лабораторную работу на симуляторе, а CCIE всегда включал также построение действующего макета сети на реальном железе. Первые две ступени обычно можно сдать в любом крупном городе, CCNP только в некоторых сертифицированных центрах, а CCIE в СНГ не принимают вообще, ближайший центр находится в Бельгии.
Принято считать, что сертификаты нравятся работодателям. До начала двухтысячных это было безусловно так, потом в Интернете распространились дампы (готовые ответы к тестам) и их ценность сильно снизилась, поскольку сдать их мог каждый, вызубривший несколько десятков страниц ответов. В порядке борьбы с дампами стали чаще менять вопросы и ввели лабораторную в CCNP.
Но и сейчас сертификат, особенно CCNP и выше может стать серьезным преимуществом при устройстве на работу. В том числе потому, что компаниям с сертифицированными сотрудниками Циска предоставляет скидки на покупку железа и прочие бонусы. По этой причине, кстати, крупные компании и интеграторы часто отправляют сотрудников на сертификацию за счет заведения. Естественно, не нужно думать, что за сам факт наличия сертификата тебя сразу захотят все работодатели. Отношение к «бумажным» сертификатам без соответствующего опыта зачастую не самое лучшее.
Все сертификаты выдаются сроком на три года, после этого нужно либо пересдавать, либо сдавать следующий. Для CCIE достаточно сдавать только письменную часть, причем из любого трека (то есть, любой тематики).
Не самая плохая идея. Циска очень хорошо подходит для начала карьеры сетевого администратора. По ней много печатной (и отсканированной) литературы, статей в Интернете и прочей документации. Кроме того у нее весьма большое сообщество специалистов и развитый вторичный рынок железа.
Есть два способа. Первый — записаться на официальные курсы Cisco Networking Academy. Либо при каком-нибудь университете, либо в учебном центре<ref>Вот в [http://ciscotrain.ru/ этом], например.</ref>. Там тебя обеспечат учебной литературой, доступом к железу для лабораторных и прочими удовольствиями. За пару тысяч долларов в неделю. Поэтому лучше всего на такие курсы ходить за счет работодателя. Зато слушателям курсов дают скидку на сдачу экзаменов.
Если работодатель тебя отправлять не спешит, а своих денег на такое жалко, можно экспериментировать самому. Тут опять же два варианта: реальное железо или эмулятор.
Набор «юный сетевой инженер» начального уровня при желании можно собрать по цене в пределах килобакса. Пару маршрутизаторов типа 2600 и один коммутатор 292x/295x. Потом добавить еще коммутатор чтобы поиграться со spanning tree и прочим EtherChannel. Коммутаторы третьего уровня дороже, но на начальном этапе не особо нужны.
Не забудь обзавестись кабелем консоли и машиной с COM-портом (или переходником USB-RS232). Без доступа консолью не сможешь ни провести начальную настройку из дефолтного конфига, ни сбросить пароль, ни установить/восстановить софт если его на железке не было или ты его неосторожно прибил.
Если собираешься использовать в качестве домашнего маршрутизатора, а не только для нездоровых экспериментов, смотри на серию 8xx, которая с пассивным охлаждением. У всех стоечных моделей мощные и шумные вентиляторы, которые твои родственники едва ли одобрят.
Да, и еще. Маршрутизаторы и межсетевые экраны с 2010 года придется искать на внутреннем российском рынке, ebay не прокатит. Из-за запрета на импорт продукции со строгим шифрованием их с большой вероятностью не пропустят через границу. Коммутаторы, скорее всего, пропустят.
Если и на это жалко денег, можно воспользоваться эмулятором или симулятором. Симулятор называется «Packet Tracer» и используется на курсах, тыренные дистры есть в p2p. Есть и для винды, и для линукса. Умеет симулировать работу коммутаторов, есть файлы с готовыми топологиями и задачами. Но настроить в нем можно далеко не все, что есть в реальных устройствах. Для начала — самое оно.
Эмулятор маршрутизаторов называется dynamips. Поддерживает 2600, 3700, 7200 и еще несколько. Не поддерживает и никогда не будет поддерживать [123]800 и всю ISR G2, тем более 10000<ref>Они основаны на проприетарных чипсетах, поэтому их поддержка эмулятором потребовала бы обратной разработки, что незаконно. Старые модели делались на стандартных с открытыми спецификациями.</ref>.
Для эмуляции PIX есть форк QEMU под названием PIXEMU. Для ASA несвежих версий есть просто образы виртуальных машин.
Если нет желания возиться с dynamips и pixemu напрямую, можно поставить [http://gns3.net GNS]. Там все в комплекте, легко объединяется в сеть, можно рисовать топологию перетаскиванием значков железок на поле — примерно как в Packet Tracer.
Все эмуляторы эмулируют только аппаратную платформу и для работы требуют образы ОС соответствующей железки. Найти их в Интернете не составит труда.
Последняя тенденция — утекшие в сеть образы IOU (IOS on UNIX). IOS, который запускается как приложение в UNIX.
{{include|1=сеанс цисководства•|2=Сеанс цисководства}}
